昨日行ってしまいました、高知市営球場。秋季四国地区高校野球大会、高松-済美戦を観に。
　わざわざ高速使って高知まで。はっきり言ってオタク。高校野球オタク。ええやん、ええやん。なかなか済美を生で観られるもんじゃないし、高高ファンとしては当たり前田のクラッカーっすよ。（おっさん）

　高知市営球場に到着すると、球場のとなりの小さなグランドのほうで、済美がウォーミングアップのキャッチボールをしていました。済美のエース福井くんを発見。あっ、あれ福井くんやん、テレビで見たけん顔知っとんや、へへん、わー、ぎゃー、って早くもミーハー全開。オタク満開。
　ただのキャッチボールなのですが、僕は既にビビってました。けっこう離れた距離であるにもかかわらず、ボールが弧をえがかないんです。ビシィッと一直線で相手のミットに突き刺さってました。こんなん、高高、打てるん？僕のミーハー気分が落ち着いてきたかわりに、試合にならんのとちがうか？という不安がふくらんできました。

　で、試合。
　まずは高高の攻撃、やっぱり高高の打者は福井くんの速球についていけず、差し込まれてどんづまりのぼてぼてゴロ。スライダーは切れに切れ、高高の打者はスライダーを投げられると一瞬体がのけぞってしまいます。たぶん実際打席に立つと、ボールがこっちに向かってくるように感じるのではないでしょうか。でもギュン！ってボールは曲がって、ストラーイク！みたいな。
　正直僕、こらぁあかんわ、と思いました。

　そして一回裏、済美の攻撃。いきなり先頭打者をフォアボールで歩かせ、なんやかんやで三塁までランナーが進みました。初回からピンチ。でもなんとか０点に抑えました。相変わらず高高守備はハラハラドキドキを提供してくれます。って、ん？待って待って。０点に抑えてもーた。あれ？もしかして、そんな無茶苦茶な試合にはならんのとちゃう？

　そんな僕の消極的な期待は、回をおうごとに、え？これいけるんちゃう？ミラクル起きるんちゃう？という積極的なものにかわっていきました。ごめんよ、高高。自称「高高ファン」のくせにおっさん、君たちのことなんにもわかってなかったよ。君たちはすげーよ。君たちは熱いよ。カッコいいよ。
　高高打線はほんと徐々にではありますが、済美のエース福井くんに慣れはじめ、この試合の初ヒットはなんと高高。一方守備では、３回に犠牲フライで１点を許すものの、４回までヒットは打たれていませんでした。４回終わった時点で０対１、その差たったの１点。うわぁ！これいけるわ！と僕、大興奮。

　でも５回裏。済美の攻撃。２アウト満塁のピンチを高高は迎えてしまいました。そして２点タイムリーヒットを浴びる。０対３。次のバッターは７番ピッチャー福井くん。甲子園では９番バッターでしたが、打撃センスは抜群でした。しかし３点差ならおそらく高高の「逆転勝利」圏内。なんとか３点差で食い止めたい。
　高高エース田窪くんが投じたカーブ（シンカー？）にバッター福井くんは体勢を崩しながらもジャストミート。レフトに向かってライナーが飛んでいきました。やられた！と思った瞬間、サード稲毛くんが左斜め上方に横っ飛び、みごとなダイビングキャッチをかましてくれました。ううぉぉぉぉぉ！ナイスサード！ナイス稲毛くん！３点差？はぁ？ミラクル圏内じゃ、ぼけぇ！このファインプレーで完全に流れはこっちに来たでぇ！

　後半の高高の攻撃、やっぱりヒットはほとんど出ませんが、それでもいつものバスターの構えから、セーフティバントを試みる、など何とかしよう、という心意気は痛いほど伝わってきます。フォアボールなどで、塁には出るのですがしかし、ヒットエンドランや三塁盗塁が失敗したりなど、いまいちチャンスをものにできませんした。
　８回表、１アウト一、三塁のチャンスに、なんとか一矢報いようとスクイズを試みますが、三塁ランナーがホームでタッチアウト。

　そしてその裏。田窪くんのクセ球を見極めたのか、済美打線が本領発揮。疲れの見える田窪くんをぼこぼこに攻め、最後は済美の５番キャッチャー西田くんにレフトスタンドへのホームランを浴び、ゲームセット。０対８のコールドゲーム。

　終わってみれば８回コールド。やはり実力の差はデカかったわけですが、いや、それでもナイスゲームでした。コールドゲームにナイスもくそもないかもしれませんが、いや、でもほんまおもろい試合でした。高知までわざわざ行って良かったです。もし行かずに新聞で結果だけ見てたら、やっぱコールドかぁ、だけで終わってたと思うんで。

　新聞といえば今朝の四国新聞に高高の４番森くんのことが書いてありました。
　２週間前の県大会決勝で、気づいたらなんかファーストの森くんが足を引きずっていて、歩くのもままならないような感じでした。で、昨日の済美戦では、けっこう動けているものの、本来打席で付けるはずのレガースを守備のときも足に付けたままなので、ケガが完治してないけど頑張って試合出とんやなぁ、と思っていたら、なんと四国新聞に
「打線も必死に揺さぶりをかけ、何度も得点機をつかんだが、『最後の一本を打たせてもらえなかった』。左足骨折をおして出場した４番森は悔しさをにじませた。」
とあります。
　は？骨折？骨折してて普通出るか？試合に。個人的には高校球児がケガをおして試合に出ることに対して、選手の将来とかどーなんスか？大丈夫なんスか？と思ったりもしますが、それにしても、どえらい気合です。森くん、あんたすげーよ。
　草野球の試合途中で、まだ２０代のくせに、「もうしんどいけん、誰か交代して」と言っている自分が恥ずかしくなりました。今日から走ろ。体鍛えよ。でもまぁ今日はもう遅いけん、明日から。

　今朝四国新聞を見てから、ひとり密かに微妙な興奮状態です。
　高松高校野球部キャプテン、池内君がやってくれました。秋季四国地区高校野球大会の組合せ抽選会で、みごと今夏の甲子園準優勝校「済美」を引き当てました。でかした、池内君。済美は今年の春のセンバツでは優勝しています。そのバッテリーが新チームでも健在です。まちがいなく現役の高校生で、最も多く甲子園のマウンドを経験しているピッチャーが相手です。
　そのピッチャーをもしかしたら高高がバスター攻撃等で、かきみだすかも知れん、と思うとなんか興奮してくる次第であります。

　四国新聞でキャプテン池内君がカッコええコメントをしているので、以下四国新聞より抜粋させていただきます。

　高松・池内主将の話
チームメートから済美を引いてこい、と言われていたが、本当にそうなった。どこも強豪なので相手は関係ない。一生懸命プレーするだけ。田窪（投手）を全員で支え、いい試合をしたい。

　チームメートが済美を引いてこい、って言ってたなんて、頼もしいじゃないですか！おっさんも密かに済美を引いてこい！って思っとったよ、誠に勝手ながら。やろうぜ、やろうぜ！高高野球をいっちょ、かましてやろうぜ！っておっさんは黙っとれっちゅうん。
　ぐぅぅぅ！見たい！見たぁてたまらん、高高対済美。行くか？行ってまうか？高知球場へ、今週末。

　世界の中心で、愛を叫ぶのDVDをAmazonで予約してもーたっス。お金ないくせに。
　いやしかし。
　たとえお金がなくとも、ロケ地になった香川県庵治町に生まれ育った者として、やっぱ買うとかないかんやろ、と。「庵治町の成人男性は全員、平井堅の『瞳をとじて』を歌詞を見ずに歌えないかん！」と普段から提唱し、カラオケで１日に５回も『瞳をとじて』を熱唱し、その５回ともなぜか大爆笑される男として。


　つーか最初は、庵治っ子は黙って一番豪華なDVDやろ、と選択の余地などないくらい「完全予約限定生産DVD-BOX 」に向けて気合が入っていたのですが、いやいや待て待て冷静になれ、オレ。なんぼAmazonが20%OFFにしてくれるゆーても、それでも８千円もするよ。DVDに８千円も使うか？この甲斐性のなさで。
　そこで、自分をなんとか落ち着かせ、２つを比較してみたところ、「音声交換日記　完全収録カセットテープ 」とか俺たぶん聞かんやろうなぁ、と。スペシャル・エディションで十分なんちゃうん？と。でもDVD-BOXのほうには「スペシャルメイキングDVD 」というのがあります。これに庵治町が満載やったらどうしよう…。ぐぐ。

　結局、「世界の中心で、愛を叫ぶ　スペシャル・エディション」の方を予約しました。庵治町民としてのプライドをちょっと捨てました。でもまぁ、特典に「主題歌 『瞳をとじて』（平井堅）ミュージック・クリップ 」っていうのがあるみたいなんで、それを何度も見て、僕の平井堅によりいっそうの磨きをかけたいと思います。たぶんモテモテになると思います。（無理）

　昨日、高松市のオリーブスタジアムに高校野球を観に行きました。秋季四国地区高校野球県大会、高松商―高松。ここ最近の地元紙四国新聞を読んでいて、高松高校野球部（以下、高高）のファンになったからです。

　普段はそれほど高校野球に関心のない僕が、高高の快進撃に気がついたのは、準々決勝。四国新聞をみると、甲子園常連校の尽誠学園がまさかの敗退と。その番狂わせを起したのが高高。
　新聞をよく読むと、今年の高高は打者全員がランナーの有無に関わらず、バスターで打ってくるというじゃありませんか。シブい、シブすぎる。
　バスターというのは通常ランナーがいる場面で、バッターは最初バントの構えをとり、ピッチャーが投げる瞬間打つ構えに戻って思いっきりバットを振り抜くっていう、「送りバントとみせかけて実は打つのさ」みたいな技です、たぶん。
　でも高高はランナーおらんときも常にバスター。プロ野球でもたまに打撃が苦手なピッチャーがこの打ち方をしているのを見かけるような気がします。たぶんボールをミートしやすいんじゃないでしょうか。今日の四国新聞の総評にも「（高高は）尽誠戦では内野安打５本を放つなど、しっかり打球をたたき、打ち取られても全力疾走で相手守備の動揺を誘った」とあります。なんとさわやか、かつシブい野球でしょうか。彼らは実力の差を、粘り強さと工夫で埋めているのです。

　僕の個人的な印象ですが、高高は例年、初戦を突破できるかどうか、といった感じだと思います。ただ余談ですが、同校は県内では一、二を争う進学校で、偏差値だけなら県内最強の野球部かもしれません。現在東京六大学野球の東大でプレーする松家投手、升岡捕手のバッテリーは高高の同級生だそうです。（ちなみに、NHK朝の連続テレビ小説『天花』のヒロイン、藤澤恵麻ちゃんも同級生らしい。）

　でまぁ余談はさておき、結局高高は３回戦から準決勝までの３試合をすべて逆転勝利でかざり、ノリにノッた状態で名門高松商業との決勝戦を迎えたわけです。こらぁ、一ファンとして、応援に行かないかんやろ、と。

　で行ってまいりました、応援してまいりました。試合前のノックから観ていたのですが、今大会11個のエラーを記録している高高に対し、高商のほうは、雰囲気があるというか、貫禄があるというか。もしかして決勝戦にあるまじき大差で高高が負けるんちゃうんか？と失礼ながらドキドキしていました。
　いざ試合が始まっても、初回からいきなりピンチ。でもなんとか０点に抑える。その裏の高高の攻撃は息つく暇もなく終わり、次の回、またもやピンチ。でもなんとか０点に抑える。…と応援する側もハラハラドキドキです。
　そして３回表、やはり高商打線はすさまじく、いっきに４点を失いました。ミラクル高高の勢いはここまでなんか？俺が応援に来たんがマズかったんか？とわけのわからん不安と責任に僕が襲われ始めたその裏、２番樫原くんのタイムリーヒットですかさず１点を返し、とりあえず３点差にしました。いける！３点差なら「逆転勝利」の圏内や！
　と思った矢先の４回表、高商は２点を追加。その差は５点。うくく。
　しかし！５回裏、僕は「これぞ高高野球」って感じのを目の当たりにしました。まずランナーが塁に出たのですが、素人の僕は「５点差あるから、盗塁もバントもできんな。ヒットを待ってランナーを溜めていくしかない」と勝手に分析していました。でも高高野球は違う。ランナーは迷わずスタートをきる、バッターは迷わず打つあるいはバントする、相変わらずバッターはバントの構えなので打つんだかバントするんだか相手チームはわからない、しまいにはダブルスチール（二人同時に盗塁）をかます、など相手守備を混乱させる技のオンパレード。シブい。そしてオモロい。連打やスクイズなどでこの回２点を返し、またも３点差に縮めました。いけーる！逆転、いけーる！
　高高応援団の誰もが逆転勝利を信じ、高商陣には嫌なムードが漂っていたであろう終盤の８回表。僕は素人解説を同行した友人に披露していました。「高商の打順は１番からの好打順。この回０点に抑えたら、次の高高の攻撃は２番からやけん、流れが絶対くるで！」
　しかし、高商はやっぱり強かった。
　高商打線は、疲れの見え始めた高高のエース田窪くんを逃さず、２点を追加。
　最終回に高高は、代打前山くんがスタンドの「マエヤマ」コールに応え、タイムリーを放つも、反撃はそこまで。

　終わってみれば、14安打を放った高商が８－４で勝利。高高の勢いを、実力でねじ伏せた形となりました。
　でも高高野球部の諸君、君たちのほうが女子生徒の黄色い声援は圧倒的に多かったよ。

　次は四国大会。今日の四国新聞では、高商は「四国大会でも強豪校と互角に戦えるとみていい」って書かれています。なるほど高商はほんま強かった。それに対して高高は「四国大会の戦い方次第では、21世紀枠での甲子園出場の可能性も十分ある」とのこと。いやいや、緊張せずに「高高野球」を出し切れば、四国の強豪校だって食っちゃうと思いますよ、僕は。
　高高野球部の皆さん、四国大会もがんばってね。絶対春のセンバツ、甲子園球場に応援に行くけんのー。

　昨日の話です。家でパソコンしてたらなんか視界のすみで黒っぽい影がちょろちょろしてる気がしました。左斜め後ろあたり。で、回転椅子をくるっとさせて振り返ってみたのですが、なんもおらん。ハエかなんかか？と思ってパソコンに集中しなおそうとしたら、やっぱちょろちょろする。回転椅子くるっ。なんもおらん。ハエかなんかか？
　と思った瞬間もです。回転椅子をくるっとさせている状態にもかかわらず、やっぱり左斜め後ろあたりでちょろちょろを感じるのです。
　ん？と思って左肩を見た瞬間、悲鳴をあげました。
　秋になったからでしょうか。全身こげ茶色のカマキリが、僕の左肩で踊っていました。カマの先までこげ茶色。そのカマをふりふりしていました。てゆーかなんで手ぇが鎌になっとんや。おかしーぞ、お前ら。
　人生二度目の悲鳴です。でも今回は裏声じゃないです。野太いおっさん声の「おわっ！」でした。ふふ。こげ茶カマキリ、どーってことあらず。私は夏を戦い抜いておるのだよ。

　僕はこげ茶カマキリを成敗すべく、といっても実際は「おわっ！」って叫んだ瞬間ですが、まずは左肩をふん！と振りました。カマキリ落ちず。僕があせって、駄々をこねる子供のように肩をぶるぶるぶるぶる！ってしたらカマキリ、ブーンって羽をひろげて飛んだ、予想外の行動にまた僕ビビる、本棚の方へ飛んで行きました。おっさんの駄々っ子ダンス。ほほ。こげ茶カマキリ、どーってことあらず。

　その後すかさず本棚にとまっているカマキリを、へっぴり腰でテッシュペーパー５枚越しに捕獲。窓から「そぉーれっ」と逃がしてやりました。
　つーかそもそも、なんで家の中にカマキリが？我が家のセキュリティはどうなっとるのでしょうか。